Le 3 juin 1987, tôt ce mercredi matin, l’Accord du Lac Meech est signé. Les premiers ministres du Québec, du Canada et des autres provinces signent à l’édifice Langevin à Ottawa un accord constitutionnel. Ils se donnent trois ans pour le faire ratifier par leur législature respective. Dès la fin d’avril 1987, ces 11 premiers ministres se rencontrent au lac Meech pour négocier un projet permettant au Québec de signer la constitution canadienne, « dans l’honneur et dans l’enthousiasme » diront les partisans de l’Accord. Ce projet vise à réintégrer le Québec dans le giron constitutionnel après le refus du gouvernement du Québec de signer la constitution canadienne lors de son rapatriement en 1982.

L’Accord du Lac Meech porte aussi le nom d’Accord constitutionnel de 1987. Une des clauses de l’Accord comprend une règle interprétative de la constitution canadienne. Cette règle est basée sur l’existence fondamentale de deux nations au sein du Canada : les Canadiens français concentrés au Québec mais aussi présents ailleurs au Canada et les Canadiens anglais concentrés ailleurs au Canada mais aussi présents au Québec. De plus, l’Accord reconnaît le Québec comme une société distincte.

En fait, l’Accord du Lac Meech reconnaît les cinq demandes faites par le gouvernement du Québec dirigé par Robert Bourassa. Ces demandes, outre la reconnaissance de la société distincte, sont l’obtention du droit de se retirer de tout programme fédéral avec pleine compensation financière, l’obligation de nommer trois juges du Québec à la Cour suprême à partir d’une liste de candidats fournie par la province, l’obtention d’un droit de veto sur toute modification constitutionnelle et le pouvoir de sélection de ses immigrants. Finalement, l’Accord du Lac Meech ne sera par entériné à temps par toutes les instances législatives impliquées en raison des multiples manoeuvres politiques de ses opposants.

Par François Droüin; version révisée le 3 juin 2026.

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