En 1910, la journaliste allemande Clara Zetkin participe à l’Internationale des femmes socialistes à Copenhague à titre de présidente. Elle propose de retenir une journée du calendrier pour en faire une journée annuelle de manifestation en faveur du droit de vote des femmes. La proposition est adoptée à l’unanimité. Le 8 mars 1921, la République socialiste fédérative soviétique de Russie, présidée par Vladimir Illitch Oulianov dit Lénine, institue la première Journée internationale des ouvrières. Durant les années qui suivent diverses dates de février, de mars ou d’avril, selon les pays, sont retenues par les féministes pour tenir des manifestations en faveur de l’égalité des droits entre les femmes et les hommes. Au fil du XXᵉ siècle, les revendications féministes se succèdent ponctuellement à travers le monde et visent à établir l’égalité des sexes.

     Le 18 décembre 1972, l’Assemblée générale de l’Organisation des Nations-Unies adopte une résolution proclamant l’année 1975 : « Année internationale de la femme ». Ce geste vise à promouvoir le droit des femmes dans le monde sur le thème de l’égalité entre l’homme et la femme, du développement et de la paix. Le 8 mars est alors proclamé la « Journée internationale de la femme » afin de célébrer les luttes historiques des femmes pour améliorer leurs conditions de vie.

     En décembre 1977, l’ONU adopte une autre résolution qui proclame le 8 mars comme « Journée des Nations Unies pour les droits de la femme et la paix internationale ». Chaque État membre de l’organisation est appelé à célébrer cette journée commémorative à une date conforme à leurs traditions historiques et culturelles respectives.

Par François Droüin; version révisée le 8 mars 2019.

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