22 octobre 1692

Madeleine de Verchères tient tête aux Iroquois

22 octobre 1692  Madeleine de Verchères tient tête aux Iroquois



« Le monument de Madeleine de Verchères »

Photo anonyme (1934)

Source : Bibliothèque et Archives Canada

     François Jarret est enseigne dans le régiment de Carignan lorsqu’il débarque à Québec en 1665. Il fait partie des soldats envoyés en Nouvelle-France combattre la menace iroquoise. En récompense de ses services, après la guerre, Jean Talon lui octroie une terre bordant le Saint-Laurent, à l’ouest du Richelieu. La nouvelle seigneurie prend le nom de Verchères. C’est là que va naître Marie-Madeleine surnommée Madelon le 3 mars 1678.

     Le seigneur de Verchères fait alors construire un fort pour protéger sa famille et ses censitaires de la menace iroquoise renouvelée. En 1690, en l’absence du seigneur, la mère de Madeleine, Marie Perrot, doit prendre la défense du fort avec l’aide de quelques hommes afin de repousser une attaque. Deux ans plus tard, le 22 octobre 1692, c’est sa fille qui joue le même rôle.

     Les différents récits de la défense du fort, un siège qui aurait duré huit jours, se sont transformés en mythe. La jeune fille de 14 ans échappe-t-elle aux mains de son poursuivant iroquois en détachant son foulard? Assume-t-elle le leadership de tromper une quarantaine d’assaillants en se déguisant et en tirant du canon? Réussit-elle à sortir de leur torpeur et à secouer les femmes et les enfants terrorisés? Quoiqu’il en soit, l’héroïne de Verchères est immortalisée en 1913, lorsque qu’un monument est érigé son l’honneur.

Par François Droüin; version révisée le 4 février 2019.

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