Le 18 juin 1812, après l’approbation du Congrès et du Sénat, le président américain James Madison signe la déclaration de guerre à la Grande-Bretagne. Un des objectifs des Américains est de réussir à accomplir ce que leurs élites nomment leur « destinée manifeste » : assurer une hégémonie américaine sur la totalité du territoire de l’Amérique du Nord.

Les États-Unis et la Grande-Bretagne vont être en guerre entre 1812 et 1815. Les affrontements se déroulent en Amérique du Nord, principalement dans les colonies du Bas-Canada et du Haut-Canada. Ce conflit, nommé guerre de 1812, est désigné par l’année de son commencement, même s’il dura un peu plus de deux ans et demi.

Après le blocus continental décrété par Napoléon en 1806, la tension avait monté entre Américains et Britanniques. L’arraisonnement par les Anglais de marins sur des navires neutres américains est un irritant qui galvanise l’opinion publique américaine. L’occasion est belle pour la jeune république de lancer une offensive contre les colonies britanniques du Nord, notamment le Bas‑Canada et le Haut-Canada.

Par François Droüin; version révisée le 19 juin 2026.

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