Copie manuscrite d’un original conservé en France aux Archives nationales d’outre-mer : Charles Baudouin (juillet 1920)
Source : Bibliothèque et Archives Canada
Le 12 août 1685, Jacques‑René de Brisay de Denonville, le gouverneur de la Nouvelle-France, et Mgr Jean-Baptiste de La Croix de Chevrières de Saint-Vallier, le nouvel évêque de Québec, s’entendent et contractent pour augmenter la dimension du futur terrain de Notre-Dame-des-Victoires.
L’idée de construire une église à la Basse-Ville revient à Mgr François de Laval, comme le rappelle Narcisse-Eutrope Dionne dans sa monographie publiée en 1888 lors du deuxième centenaire de Notre-Dame-des-Victoires. Dès 1680, Mgr de Laval adresse au roi Louis XIV un mémoire concernant une place à la Basse-Ville pour y bâtir une chapelle : « Comme les rigueurs de l’hyver sont cause bien souvent qu’on ne peut pas porter les sacremens aux malades de la basse-ville de Québec sans s’exposer à de grands accidens, et que les vieillards, les enfans, et les infirmes ne peuvent aller à la haute-ville pour y entendre la messe, l’évêque de Québec a été obligé de permettre une chapelle en la basse‑ville pour servir d’ayde à la paroisse et qu’on se serve pour cela de la maison d’un particulier, en attendant qu’il y ait une chapelle et d’autant qu’il n’y a plus de place vacante en ce lieu là, Sa Majesté est très humblement suppliée d’accorder une place appelée le vieux magasin du Roy pour y construire la dite chapelle qui doit servir d’ayde à la dite paroisse ».
L’examen du plan de Robert de Villeneuve datant de 1685 montre que l’église de la Basse-Ville doit d’abord avoir sa façade sur la rue Notre-Dame. Cette construction doit se faire sur un terrain acquis par l’évêque de Québec en 1683. Ce terrain est celui de l’emplacement du vieux magasin du roi. La construction de la chapelle et de son presbytère doit débuter en 1686. Lucie K. Morisset et Luc Noppen explique que « Contre toute attente, le projet d’église fut alors « retourné », pour que son chevet ne donnât plus à l’est, comme cela eût été normal, mais pour que son portail s’ouvrît au nord… sur la place royale ». La transaction de 1685 permet donc de procéder à ce revirement de la façade.
Plan conservé au Archives nationales du Canada : Robert de Villeneuve (1685)
Source : Lucie K. Morisset et Luc Noppen (2003). «De la ville idéelle à la ville idéale : l’invention de la place royale à Québec » dans Revue d’histoire de l’Amérique française, https://www.erudit.org/fr/revues/haf/2003-v56-n4-haf700/007783ar/; (page consultée le 12 août 2026)
Par François Droüin; version révisée le 12 août 2026.
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