6 mai 1708

Décès de François de Laval

6 mai 1708  Décès de François de Laval

Mgr François de Laval. Huile sur toile attribuée au frère Luc par Gérard Morisset (1672?) Image votive lithographiée


Mgr de Laval

Image votive lithographiée d’après une huile sur toile datant d’environ 1671-1672 et attribuée au frère Luc par Gérard Morisset (s.d.)

Source : NelsonWeb

     Le 6 mai 1708, vers 7 h 30 du matin, François de Laval décède à Québec. Il est âgé de 85 ans. Sa mort est provoquée par les complications d’une engelure au talon qu’il a contracté durant la Semaine sainte, quelques temps auparavant. Le 9 mai, les funérailles sont célébrées et le premier évêque de Québec est inhumé dans la cathédrale Notre-Dame.

     La sépulture de Mgr de Laval est retrouvée en 1877. La translation de ses restes vers la crypte du Séminaire de Québec a lieu l’année suivante. En 1949, une première chapelle funéraire est construite à même la chapelle extérieure du Séminaire afin d’abriter sa dépouille. En 1993, il est exhumé à nouveau et son corps est placé dans une chapelle qui lui est spécifiquement dédié en la basilique-cathédrale Notre-Dame-de-Québec.

     Dès son décès, la population vénère Mgr l’Ancien, comme l’appellent les habitants de Québec à l’époque. André Vachon rapporte dans le DBC que l’intendant Jacques Raudot écrit en 1708 que les fidèles ont : « la même vénération pour son corps qu’on a pour ceux des saints, étant venus en foule de tous côtés pendant qu’il a été exposé sur son lit de parade et dans l’église, lui faire toucher leurs chapelets et leurs heures. Ils ont même coupé des morceaux de sa robe, que plusieurs ont fait mettre dans de l’argent, et ils les regardent comme des reliques ». François de Laval est béatifié le 22 juin 1980 par le pape Jean-Paul II. Il est canonisé par le pape François le 3 avril 2014.

Par François Droüin; version révisée le 6 mai 2022.

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