
Queen Victoria and Prince Albert with their nine children at Osborne House
Photo attribuée à Leonida Caldesi & Mattia Montecchi (1857)
Source : Royal Collection Trust
En 1857, les parlementaires de la province du Canada demandent officiellement à la reine Victoria de déterminer une nouvelle capitale permanente pour la colonie. Durant la décennie précédente, Québec, Montréal, Kingston et Toronto alternent comme capitale. Le Parlement se déplace ainsi entre ces villes à divers intervalles. Le 24 mars 1857, des résolutions sont adoptées pour établir un siège permanent de la capitale. Une importante somme d’argent est aussi octroyée pour construire un parlement fixe. Une résolution propose de plus d’expédier une adresse à la reine pour la prier de choisir la future capitale.

City of Ottawa, Canada West
Reproduction d’une lithographie de Stent & Liver (v. 1859)
Source : Bibliothèque et Archives Canada
À la surprise générale, la reine Victoria choisit Ottawa comme siège de la capitale du Canada. Cette ville est alors une communauté de rudes bûcherons. En fait, ce site est un compromis politique et géographique. La ville d’Ottawa est située au milieu des anciennes colonies du Haut et du Bas-Canada. De plus, elle offre plus de sécurité en raison de son éloignement de la frontière américaine.

West Block looking from S.E. Wellington St.
Photo de Samuel McLaughlin (1867)
Source : Bibliothèque et Archives Canada
Par François Droüin; version révisée le 24 mars 2019.
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